Doctora en literatura por la Universidad de Yale, tiene también un Bachillerato en Historia del Arte de la UPR-Recinto de Río Piedras y una Maestría en Educación del Arte de la Universidad de Tennessee, Knoxville. Catedrática en la Universidad Columbia, la Universidad de Emory y la UPRRP, donde también fue Decana de Estudios Graduados en la Facultad de Humanidades. Publica e imparte seminarios sobre la historia cultural de España en la modernidad temprana, así como de Puerto Rico y Cuba en época contemporánea. Ha publicado dos libros—Arquitectura y cuerpo en la figura autorial de Teresa de Jesús (Barcelona: Anthropos, 1994) y Subject Stages. Marriage, Theater, and the Law in Early Modern Spain (Toronto: Toronto UP, 2010)—, así como un centenar de ensayos en actas, manuales y revistas arbitradas tales como MLN, Medieval Encounters, BCom, La Corónica, Sargasso y Literature Film Quarterly, entre otros.